1955年美國RCA公司的Rubin Braunstein發(fā)現了GaAs以及其他半導體合金的紅外線放射作用,1962年美國GE公司的Nick Holonyak Jr則開發(fā)出了可見光LED。以往LED通常僅用于指示燈和顯示板,線路板廠小編認為真正的起飛是在1990年代白光LED出現后,應用面越來越廣?,F今已主要用作白熾燈的替代光源和LCD電視的背光源以取代原先使用的冷陰極熒光管(CCFL)。
1880年愛迪生發(fā)明了電燈泡,對人類的照明進行了革命,改善了人類的文明生活,加速了全球經濟和照明產業(yè)的蓬勃發(fā)展。時至今日,低碳節(jié)能成為時代要求,可取代白熾燈泡的LED照明燈具,成為人類照明技術的第二次革命,被寄予厚望。據統(tǒng)計,全球2005年照明用電占總發(fā)電量的19%,花費3650億美元,占世界GDP 1.2%,共排放C02 5.55億噸。
LED用作照明始于10年前的墻腳燈,隨后用作路燈,再擴及頂燈、聚光燈和日光燈等室內照明。LED光源具有低功耗、長壽命(可使用l0年以上)、反應速度快、防潮、耐震、堅固,并具有易維護、輕薄短小等特性。加上先進[敏感詞]已在推行禁止和銷售傳統(tǒng)白熾燈的政策,因而LED照明市場無疑佳景可期。
據日本矢野經濟研究所的新報告,2004年世界照明用白色LED市場不過40億日元,2008年成長到了402億日元(3.3億個),占全部白色LED市場(3440億日元,190億個)的l2%。預計2013年照明用白色LED可快速增長到4130億日元,5年翻了一番,2018年可望達到7080億日元,l0年間的年均增長率高達33%。
價格下降(以流明計算,大約每年下降30%),應用不斷擴大,市場大致呈現短缺現象,引起眾多公司參與進來,日本即有松下、東芝、NEC、Rohm及Sharp等巨型公司相繼加入。
毋庸諱言,照明用LED還面臨不少課題有待解決,諸如LED作為點光源的直線指向工作方式必須通過努力提高其擴散性。散熱、色性、光性都還須改善,提高發(fā)光效率,改進封裝,生產過程中會產生砷有害物體的問題尤須解決。